Libérer le leadership du Canada dans le secteur alimentaire : il est temps d'agir

Le Canada est sur le point de devenir un chef de file mondial de la production alimentaire et de l’agriculture à valeur ajoutée. Le monde est en pleine mutation : la dépendance aux importations alimentaires augmente, la résilience des chaînes d’approvisionnement est devenue une priorité nationale et les gouvernements du monde entier rivalisent pour assurer leur capacité de production nationale. Peu de pays sont mieux placés que le Canada. Pourtant, notre potentiel demeure largement inexploité.

Pour Protein Industries Canada, les dernières semaines ont mis en évidence à la fois l’urgence et les opportunités. Nous avons passé beaucoup de temps à Ottawa à rencontrer des élus et de hauts fonctionnaires afin de mieux faire connaître l’envergure du secteur, les compétences de nos membres et le rôle que l’agriculture à valeur ajoutée peut jouer pour atteindre les objectifs du gouvernement : des chaînes d’approvisionnement plus robustes, la croissance du secteur manufacturier de pointe et une expansion économique durable.

Nous avons également diffusé ce message au-delà de la Colline parlementaire. Lors de l'événement annuel du Centre canadien de politique scientifique, nous avons souligné pourquoi la sécurité alimentaire doit être considérée comme faisant partie intégrante de la sécurité nationale. À Grow Canada, nous avons animé des discussions sur la façon de libérer le potentiel de l'écosystème agroalimentaire canadien. Et grâce à une récente tribune publiée dans le Globe and Mail par Dave Dzisiak, membre de notre conseil d'administration, et Frank Hart, ancien président du conseil, un message clair est ressorti : le Canada est une superpuissance agroalimentaire ; il nous suffit de commencer à agir en conséquence.

Dans chaque conversation, chaque table ronde et chaque réunion, le message était clair :

• Nous devons continuer à faire connaître notre histoire. La sensibilisation au potentiel économique du secteur alimentaire canadien demeure faible. Nous devons tous nous faire davantage entendre et unir nos voix quant aux possibilités qui s'offrent à nous.
• La production alimentaire et l’agriculture à valeur ajoutée doivent constituer une priorité stratégique nationale. Il s’agit d’un secteur évolutif, stable et résilient qui peut aider le Canada à atteindre ses objectifs de productivité et de fabrication, tout en renforçant nos chaînes d’approvisionnement alimentaire nationales. De plus, notre industrie est prête et peut avoir un impact concret dans des délais relativement courts.
• Le monde a besoin de ce que le Canada peut produire. Face à la demande croissante, nous pouvons devenir le fournisseur privilégié de matières premières, d'ingrédients à haute valeur ajoutée et de produits finis.
• Le moment est venu. Nous devons agir sans tarder et faire preuve d'audace. Il n'y a pas de place pour la modestie : c'est maintenant au Canada de prendre les devants.

La voie à suivre est claire : libérer tout le potentiel de notre secteur, mobiliser l’industrie et le gouvernement, et agir rapidement. Si le Canada prend ce moment au sérieux, nous ne nous contenterons pas de participer à l’avenir de l’alimentation, nous en serons les chefs de file.