Des champs de pois aux ingrédients protéiques : l'usine LDC de Yorkton ouvre de nouvelles perspectives pour les cultures canadiennes

L'inauguration officielle, le 23 juillet 2026, du complexe de transformation agrandi de Louis Dreyfus Company (LDC) à Yorkton, en Saskatchewan, a marqué bien plus que la simple mise en service d'une nouvelle installation. Pour LDC, la communauté de Yorkton et le secteur agroalimentaire canadien en pleine croissance, il s'agissait d'une étape importante vers une plus grande valorisation des récoltes canadiennes, au plus près de leur lieu de production.

Le complexe comprend désormais la première usine de production de protéines de pois de LDC, ainsi qu'un site de transformation de canola agrandi. Ces investissements consolident la présence de LDC à Yorkton, qui a débuté avec son usine de trituration de canola en 2009, et permettent à l'entreprise de mieux répondre à la demande croissante d'ingrédients végétaux riches en protéines en Amérique du Nord et ailleurs.

« Je dirais que c’est un moment de réussite partagée, notamment pour les employés et les partenaires du secteur de la construction qui se sont montrés très dévoués et ont travaillé très dur pour que cela se produise », a déclaré Charles-Antoine Dubois, responsable mondial des protéines végétales et responsable des solutions alimentaires et d’alimentation animale pour l’Europe chez LDC.

L'inauguration a réuni des représentants des gouvernements fédéral, provincial et local, des leaders communautaires, des partenaires locaux et environ 200 employés de LDC. M. Dubois a qualifié cette journée d'particulièrement enthousiasmante, car elle célébrait à la fois la nouvelle usine de protéines de pois et l'expansion de la capacité de trituration de canola de l'entreprise sur le même site.

Pour LDC, l'usine de protéines de pois représente une étape importante dans sa stratégie de développement d'ingrédients alimentaires végétaux à haute valeur ajoutée. Le site de Yorkton permet à LDC de produire des protéines de pois à grande échelle grâce à une technologie exclusive et à l'expertise en recherche et développement de son équipe. L'objectif est de répondre à la demande croissante de protéines de pois, les consommateurs étant de plus en plus nombreux à rechercher des produits riches en protéines, tels que les poudres, les boissons prêtes à consommer, les barres, les pâtes, les alternatives aux produits laitiers et autres aliments.

Au cœur de cette nouvelle opération se trouve le produit à base de protéines de pois de LDC, contenant 82 % de protéines et conçu pour un goût neutre et une grande fonctionnalité. Ces atouts sont essentiels, car le goût et la texture sont souvent déterminants pour l'acceptation par les consommateurs de nouveaux produits enrichis en protéines.

« Pour nos clients, le goût est primordial », a déclaré Dubois. « Lorsqu’ils conçoivent et développent de nouveaux produits de consommation, ils souhaitent qu’ils soient aussi attrayants que possible. Sans un goût ou une texture adéquats, il est très difficile de rendre un produit séduisant. »

Selon Dubois, l'équipe de recherche de LDC a consacré plusieurs années à la mise au point d'un procédé exclusif permettant d'obtenir une protéine de pois au goût pur et aux propriétés fonctionnelles élevées. Une solubilité élevée peut aider les fabricants de boissons à optimiser leurs performances, tandis que la texture et la sensation en bouche sont essentielles pour des applications telles que les yaourts et les laits végétaux.

Cette même plateforme d'ingrédients offre également un potentiel considérable pour une vaste gamme de produits alimentaires et nutritionnels, notamment des options conçues pour les personnes âgées souhaitant préserver leur masse musculaire et gérer la perte musculaire liée à l'âge, comme le souligne un projet de Protein Industries Canada mené par LDC en partenariat avec le Centre d'innovation sur les maladies chroniques de l'hôpital Seven Oaks . En démontrant la fonctionnalité de cet ingrédient, les partenaires contribuent à garantir à la population vieillissante du Canada un accès continu à une grande variété d'aliments digestes et riches en protéines.

L'installation vise également à favoriser la valorisation de l'ensemble de la culture. Outre les protéines de pois, LDC travaille à la commercialisation des coproduits du pois jaune, notamment les fibres et l'amidon de pois, destinés à l'alimentation humaine et animale, aux matériaux de construction et à la fabrication du papier.

Pour les producteurs de pois canadiens, l'investissement de Yorkton crée un nouveau débouché commercial stable, lié à la demande mondiale d'ingrédients. Selon M. Dubois, LDC prévoit desservir principalement les marchés nord-américains, tout en répondant à l'intérêt manifesté en Asie et en Europe. L'emplacement de l'usine en Saskatchewan, l'une des plus importantes régions productrices de pois jaunes au monde, permet à LDC d'être proche des producteurs et contribue à renforcer le lien entre l'agriculture canadienne et les produits alimentaires finis.

Dubois a indiqué que la plupart des pois jaunes transformés sur le site proviendront d'agriculteurs de la région, ce qui assurera un marché plus stable et une meilleure intégration de l'usine dans la chaîne de valeur agroalimentaire de la Saskatchewan. Ce lien local est essentiel à la vision de LDC quant à l'impact à long terme du site.

Ce travail s'inscrit également dans le cadre des initiatives de partenaires tels que Protein Industries Canada et le Centre canadien d'innovation alimentaire, dont la collaboration avec LDC vise à promouvoir l'innovation en matière d'ingrédients et à aider les fabricants d'aliments à créer des produits nutritifs, digestes, savoureux et attrayants pour les consommateurs. En combinant les pois cultivés au Canada, la technologie de transformation de LDC et l'innovation dans le secteur alimentaire en aval, les partenaires contribuent à bâtir une chaîne d'approvisionnement plus intégrée, de la ferme au produit fini.

L'usine étant désormais opérationnelle, la priorité de LDC est d'accroître sa production et son activité commerciale, tout en établissant des relations durables avec ses clients fournisseurs d'ingrédients en Amérique du Nord et sur d'autres marchés. L'entreprise prévoit également de continuer à renforcer son équipe, ses relations avec les producteurs et ses liens avec l'ensemble de l'écosystème agroalimentaire local.

« Au final, notre succès se mesurera à notre capacité à proposer des produits innovants », a déclaré Dubois. « Nous voulons continuer d'innover, soutenir l'agriculture locale et créer des opportunités de croissance économique pour la communauté de Yorkton et nos partenaires. C'est ainsi que nous évaluerons notre réussite. »