Faire progresser le secteur avec l'intelligence artificielle
La technologie de l'intelligence artificielle a la capacité de changer le fonctionnement du secteur canadien des plantes, en le rendant plus durable, plus efficace et plus innovant que jamais. En septembre 2022, Protein Industries Canada a lancé un nouveau programme visant à aider les entreprises de toute la chaîne de valeur végétale à se préparer et à adopter la technologie de l'IA : le Programme d'intelligence artificielle.
Grâce à une allocation de 30 millions de dollars de la Stratégie pancanadienne sur l'intelligence artificielle du gouvernement du Canada, le Programme d'intelligence artificielle co-investit dans des projets collaboratifs axés sur l'IA. Ces projets visent à développer et à utiliser une nouvelle technologie d'IA d'une manière qui profite au secteur canadien de l'alimentation humaine et animale et de la technologie, en l'aidant à atteindre les objectifs énoncés dans The Road to $25 Billion.
Protein Industries Canada a reçu sept déclarations d'intérêt pour le programme d'intelligence artificielle tout au long de 2022-2023. Cela a commencé par des appels chronométrés tout au long de l'automne et de l'hiver 2022, suivis du passage à un modèle d'admission continue à partir de janvier 2023.
Les projets progressent rapidement dans le processus de candidature complet. On s'attend à ce que des projets soient annoncés à partir de l'été 2023. Ces projets auront des impacts positifs importants sur l'efficacité et la durabilité du secteur, en particulier à mesure que les nouvelles entreprises réalisent le plein potentiel de l'intelligence artificielle dans leur travail.
L'intelligence artificielle s'appuie sur le succès des projets antérieurs
Daniel McCann n'est pas nouveau dans le domaine de l'intelligence artificielle. En tant que fondateur et PDG de Precision AI, McCann a concentré sa carrière sur le développement de la technologie, plus récemment pour une utilisation dans le secteur agricole et agroalimentaire.
« L'agriculture est un excellent exemple de domaine dans lequel l'IA peut être bénéfique. Vous avez soit d'énormes volumes de terrain, soit d'énormes volumes de données, et vous recherchez des modèles », a déclaré McCann. « Ainsi, lorsque vous considérez quelque chose comme un champ entier où il pourrait y avoir un million de mauvaises herbes sur un acre, et que vous voulez essayer de prendre des décisions au niveau de la plante, il n'y a pas d'autre moyen de le faire. Vous avez besoin d'intelligence artificielle pour ce prochain niveau d'agriculture. »
Depuis le lancement de son premier projet Protein Industries Canada en août 2020 - en partenariat avec Sure Growth Solutions Inc., Exceed Grain Marketing et le Global Institute for Food Security (GIFS) - l'équipe de Precision AI a développé sa technologie au point où elle peut repérer plus précisément les mauvaises herbes dans un champ. Cela permet aux agriculteurs de pulvériser uniquement les mauvaises herbes identifiées, en réduisant les intrants tels que l'eau et les herbicides, et en réduisant à la fois les coûts et les passages sur le terrain.
Il s'agit d'une amélioration significative par rapport aux méthodes qui n'utilisaient pas l'intelligence artificielle, selon McCann. Il a expliqué que la plupart des autres méthodes exigent que les agriculteurs ou les agronomes marchent ou conduisent à travers les champs, identifiant les mauvaises herbes à vue. Baser leurs décisions en matière d'herbicides sur les mauvaises herbes qu'ils ont repérées pourrait potentiellement signifier une pulvérisation excessive ou insuffisante, ce qui pourrait conduire à une utilisation inefficace des intrants.
Alors que l'équipe poursuit ses travaux sur la technologie de l'intelligence artificielle, elle a l'intention de continuer à travailler avec d'autres entreprises pour affiner sa technologie. Leurs partenariats passés, selon McCann, ont contribué à amener leur technologie actuelle là où elle se trouve aujourd'hui.
« Les partenariats peuvent accélérer ce que vous faites en faisant appel aux experts qui savent le mieux résoudre vos problèmes », a-t-il déclaré. « Lorsque vous essayez de comprendre comment créer une solution évolutive, vous devez acquérir des niveaux d'expertise beaucoup, beaucoup plus profonds. Et pour cela, nous voulons nous associer et collaborer. »
Un tel partenariat, a ajouté McCann, pourrait aider une petite entreprise qui ne sait peut-être pas par où commencer avec l'intelligence artificielle à formuler un plan - et il a recommandé à toute entreprise qui ne cherche pas à incorporer l'intelligence artificielle dans son travail d'envisager de le faire dès que possible.
La technologie de l'intelligence artificielle, a déclaré McCann, est essentielle au succès futur des petites entreprises, des grandes entreprises et de l'avenir des plantes du Canada dans son ensemble. Alors que d'autres pays adoptent la technologie à un rythme croissant, notre propre secteur ne peut pas se permettre de ne pas faire de même, sinon nous perdrons notre chance d'obtenir un avantage concurrentiel, défini en partie par notre réussite en matière de développement durable.
« C'est une occasion de définir les cultures et le système de culture du Canada comme étant les plus durables au monde. Pour savoir que si vous achetez canadien, vous achetez quelque chose qui est positif pour la planète et respectueux de la planète. Cette vision est réalisable grâce à l'intelligence artificielle. »
